Introduzione
I Gradient Factor, comunemente abbreviati in GF, sono uno degli strumenti più utilizzati nei moderni computer subacquei per modificare il livello di conservativismo degli algoritmi decompressivi basati sul modello di Albert Bühlmann.
Sono particolarmente conosciuti nell’ambito della subacquea tecnica, delle immersioni con miscele Trimix e dei rebreather, ma oggi compaiono anche in numerosi computer destinati alla subacquea ricreativa. Alcuni strumenti propongono impostazioni predefinite, come conservativismo basso, medio o alto; altri consentono all’utilizzatore di inserire direttamente due valori, per esempio:
- GF 30/70;
- GF 40/80;
- GF 50/85;
- GF 80/80.
Comprendere il loro significato è essenziale. I Gradient Factor non sono percentuali di sicurezza, non indicano la probabilità di sviluppare una malattia da decompressione e non possono trasformare un algoritmo matematico in una garanzia assoluta.
Essi rappresentano piuttosto un metodo per stabilire quale frazione del limite di sovrasaturazione previsto dal modello Bühlmann si intende utilizzare durante la risalita.
Per comprendere davvero i Gradient Factor è quindi necessario partire dalle basi della decompressione.
Assorbimento ed eliminazione dei gas inerti
Durante un’immersione il subacqueo respira una miscela gassosa a una pressione superiore a quella atmosferica. I gas metabolicamente inerti presenti nella miscela, principalmente azoto ed eventualmente elio, si dissolvono progressivamente nei tessuti dell’organismo.
Più aumenta la profondità, maggiore diventa la pressione parziale del gas inerte inspirato e maggiore è la spinta che ne favorisce il passaggio verso il sangue e i tessuti.
Durante la risalita avviene il processo opposto. La pressione ambiente diminuisce e i gas inerti accumulati devono essere eliminati attraverso la circolazione sanguigna e la respirazione. Se la riduzione della pressione è eccessivamente rapida rispetto alla quantità di gas disciolto, possono formarsi bolle nei tessuti o nel sangue, con il rischio di malattia da decompressione.
Il processo non è uguale in tutto il corpo. Alcune strutture ricevono molto sangue e assorbono ed eliminano rapidamente i gas; altre sono meno perfuse e reagiscono più lentamente. I modelli decompressivi rappresentano matematicamente questa diversità mediante una serie di compartimenti teorici.
Questi compartimenti non corrispondono direttamente a singoli organi anatomici. Sono costruzioni matematiche che simulano tessuti con differenti velocità di assorbimento e rilascio del gas.
I compartimenti del modello Bühlmann
L’algoritmo Bühlmann ZHL-16 utilizza sedici compartimenti teorici, ciascuno caratterizzato da una propria emivita.
L’emivita indica il tempo necessario perché un compartimento completi metà del percorso verso l’equilibrio con la nuova pressione del gas respirato.
Se, per esempio, un compartimento presenta un’emivita di 20 minuti, dopo 20 minuti avrà completato circa il 50% del cambiamento necessario per raggiungere l’equilibrio. Dopo un’altra emivita avrà completato metà del cambiamento residuo, arrivando complessivamente al 75%; dopo la terza raggiungerà circa l’87,5%.
I compartimenti vengono generalmente descritti come:
- veloci, quando assorbono e rilasciano rapidamente il gas;
- intermedi;
- lenti, quando impiegano tempi molto più lunghi.
Durante una discesa profonda e relativamente breve tendono a essere particolarmente importanti i compartimenti veloci e intermedi. Durante immersioni prolungate, ripetitive o con una lunga decompressione possono acquisire maggiore importanza anche i compartimenti più lenti.
Il Bühlmann ZHL-16C, ampiamente adottato dai computer moderni, utilizza sedici coppie di coefficienti per calcolare la massima pressione di gas inerte teoricamente tollerabile da ogni compartimento alle diverse pressioni ambientali.
Sovrasaturazione e gradiente
Durante la risalita la pressione del gas inerte presente in un compartimento può diventare superiore alla pressione ambiente.
Questa condizione prende il nome di sovrasaturazione.
Una certa sovrasaturazione è necessaria perché il gas possa uscire dai tessuti. Se la pressione del gas nel compartimento fosse uguale alla pressione ambiente, non vi sarebbe un gradiente efficace per favorirne l’eliminazione.
Una sovrasaturazione eccessiva, però, aumenta lo stress decompressivo e può favorire la formazione o la crescita di bolle.
Occorre quindi mantenere un equilibrio:
- un gradiente troppo piccolo rende l’eliminazione lenta;
- un gradiente più elevato accelera l’eliminazione;
- un gradiente eccessivo può diventare fisiologicamente pericoloso.
Il modello Bühlmann cerca di stabilire quanto possa aumentare la pressione del gas inerte nei compartimenti rispetto alla pressione ambiente senza superare un limite teoricamente accettabile.
Le M-value
Il limite massimo teorico previsto per ciascun compartimento viene comunemente chiamato M-value, dove la lettera M significa maximum.
La M-value rappresenta la massima pressione di gas inerte che un determinato compartimento può teoricamente tollerare a una specifica pressione ambiente secondo il modello.
Non è un valore costante. Cambia con la profondità perché dipende dalla pressione ambiente. Per questo motivo le M-value vengono normalmente rappresentate graficamente mediante linee.
Nel grafico decompressivo si possono immaginare due linee principali:
- la linea della pressione ambiente;
- la linea della M-value.
Se la pressione del gas nel compartimento si trova sulla linea della pressione ambiente, il compartimento non presenta sovrasaturazione.
Se raggiunge la linea della M-value, il compartimento ha raggiunto il massimo gradiente ammesso dal modello Bühlmann originale.
La distanza tra la linea della pressione ambiente e la linea della M-value rappresenta quindi il gradiente di sovrasaturazione disponibile.
Raggiungere una M-value non significa che il subacqueo svilupperà certamente una malattia da decompressione. Allo stesso modo, rimanere sotto la M-value non garantisce che non si verificherà alcun incidente. La decompressione è un fenomeno probabilistico e il rischio dipende anche da numerose variabili non completamente rappresentate dal modello matematico.
La nascita dei Gradient Factor
I Gradient Factor furono sviluppati da Erik C. Baker come metodo per ridurre e controllare il gradiente massimo consentito dalle M-value.
Invece di permettere ai compartimenti di raggiungere il 100% del limite Bühlmann, il subacqueo può scegliere di utilizzare soltanto una determinata percentuale del gradiente disponibile.
Il Gradient Factor può essere espresso concettualmente con la seguente relazione:
GF = (pressione del compartimento − pressione ambiente) / (M-value − pressione ambiente)
Il risultato viene normalmente espresso in percentuale.
Un GF pari a:
- 0% corrisponde alla linea della pressione ambiente;
- 100% corrisponde alla linea della M-value Bühlmann;
- 50% rappresenta metà della distanza tra la pressione ambiente e la M-value.
Supponiamo, a titolo puramente illustrativo, che a una certa profondità:
- la pressione ambiente sia 4 bar;
- la M-value del compartimento sia 6 bar;
- la pressione del gas nel compartimento sia 5 bar.
La pressione del compartimento si trova esattamente a metà tra la pressione ambiente e la M-value. Il Gradient Factor sarebbe quindi del 50%.
I Gradient Factor introducono così una linea limite più prudente, collocata tra la pressione ambiente e la M-value originaria.
Perché vengono utilizzati due valori
I Gradient Factor vengono generalmente espressi mediante una coppia di numeri:
GF Low / GF High
Per esempio:
GF 30/70
Il primo valore è il GF Low; il secondo è il GF High.
I due valori non si riferiscono rispettivamente ai tessuti lenti e veloci. Questa è una delle interpretazioni errate più diffuse.
La distinzione riguarda principalmente la fase della risalita:
- il GF Low viene applicato in corrispondenza dell’inizio della decompressione, cioè del primo limite profondo;
- il GF High viene applicato in corrispondenza della superficie;
- tra questi due punti il computer calcola valori intermedi, generalmente mediante un’interpolazione lineare.
In altre parole, il computer non utilizza per tutta la risalita soltanto il GF Low o soltanto il GF High. Utilizza una serie progressiva di valori che collega i due estremi.
Il GF Low
Il GF Low influenza principalmente la profondità alla quale il computer inizia a impedire un’ulteriore risalita.
Un GF Low basso consente solo una piccola frazione del gradiente previsto da Bühlmann nella parte profonda della decompressione.
In termini generali:
- un GF Low più basso tende a generare un primo ceiling più profondo;
- un GF Low più alto tende a permettere una risalita iniziale più vicina alla superficie.
Con GF 20, per esempio, il compartimento di controllo può utilizzare soltanto il 20% del gradiente disponibile verso la M-value nel punto iniziale della decompressione.
Con GF 50 può utilizzare il 50%.
Il GF Low non stabilisce però una profondità fissa. Non è corretto affermare, per esempio, che GF Low 30 corrisponda sempre a una determinata quota.
La profondità del primo ceiling dipende da molti elementi:
- profondità massima;
- profondità media;
- tempo di fondo;
- velocità di discesa e risalita;
- miscela respirata;
- eventuale utilizzo di elio;
- profilo multilivello;
- compartimento che controlla la decompressione;
- cambi di gas;
- precedente carico di gas inerte.
Abbassare il GF Low significa sempre aumentare la sicurezza?
No.
Un GF Low molto basso produce soste o rallentamenti più profondi. Questo riduce inizialmente la sovrasaturazione dei compartimenti veloci, ma mantiene il subacqueo più a lungo a una pressione relativamente elevata.
Durante questo tempo alcuni compartimenti intermedi o lenti possono continuare ad assorbire gas oppure eliminarlo con minore efficienza. Il risultato può essere un aumento della decompressione necessaria nella zona meno profonda.
Per questo motivo un profilo con soste molto profonde non deve essere considerato automaticamente più sicuro.
La ricerca sulle cosiddette deep stop ha mostrato risultati dipendenti dal profilo. In una sperimentazione della U.S. Navy, la redistribuzione dello stesso tempo totale di decompressione dalle soste superficiali verso soste più profonde produsse un’incidenza superiore di malattia da decompressione rispetto al profilo convenzionale. Questo non dimostra che qualsiasi sosta profonda sia pericolosa, ma dimostra che spostare indiscriminatamente la decompressione in profondità può peggiorare il risultato.
Valori di GF Low estremamente bassi, come quelli inferiori o uguali a 20, sono generalmente associati a una marcata filosofia di deep stop. Valori più alti consentono invece di lasciare prima la zona profonda, riducendo il tempo durante il quale i compartimenti più lenti possono continuare a caricarsi.
Il GF High
Il GF High stabilisce la frazione della M-value ammessa in prossimità della superficie.
È quindi particolarmente importante nel determinare:
- la durata delle soste meno profonde;
- il momento in cui il computer consente di terminare la decompressione;
- la sovrasaturazione teorica residua al momento dell’emersione.
Con GF High 70, il computer consente l’emersione quando il compartimento di controllo non supera il 70% del gradiente massimo previsto dal modello Bühlmann.
Con GF High 90, il computer permette di avvicinarsi maggiormente alla M-value originale.
In termini generali:
- abbassare il GF High tende ad aumentare la decompressione superficiale;
- aumentare il GF High tende a ridurre il tempo necessario prima dell’emersione.
Il GF High ha spesso un’influenza più diretta sul tempo totale di decompressione rispetto al GF Low, soprattutto nelle immersioni ricreative o moderatamente impegnative. Secondo DAN, con le velocità di risalita normalmente adottate nelle immersioni moderne, il GF Low può non diventare effettivamente limitante, salvo che venga impostato su valori particolarmente bassi; il GF High tende invece a rappresentare il principale limite dello stress decompressivo finale.
Come varia il GF durante la risalita
Prendiamo come esempio una configurazione GF 30/70.
Al primo punto nel quale la decompressione diventa vincolante, il computer applica un limite vicino al 30%.
Procedendo verso la superficie, il GF ammesso aumenta progressivamente:
- 30% nella zona del primo ceiling;
- valori intermedi durante la risalita;
- 70% alla superficie.
Non significa che ogni tappa corrisponda a un aumento identico di dieci punti. Il computer calcola un’interpolazione continua in funzione della pressione ambiente, anche se la visualizzazione delle soste viene poi arrotondata alle quote previste dallo strumento, per esempio ogni tre metri.
È inoltre possibile che il compartimento di controllo cambi durante la risalita. Un compartimento veloce può controllare la fase iniziale, mentre un compartimento intermedio o più lento può diventare dominante nelle soste superficiali.
Di conseguenza, non esiste necessariamente un unico tessuto che governa tutta la decompressione.
Effetto delle principali modifiche
| Modifica | Effetto generalmente atteso | Aspetto da considerare |
|---|---|---|
| Riduzione del GF Low | Primo ceiling più profondo | Può aumentare il carico dei compartimenti intermedi e lenti |
| Aumento del GF Low | Primo ceiling meno profondo | Aumenta il gradiente iniziale nei compartimenti di controllo |
| Riduzione del GF High | Maggiore decompressione superficiale | Aumenta il tempo in acqua e il consumo di gas |
| Aumento del GF High | Minore decompressione superficiale | Aumenta la sovrasaturazione teorica all’emersione |
| Riduzione di entrambi | Limiti generalmente più restrittivi | Non garantisce l’eliminazione del rischio |
| GF Low uguale al GF High | Riduzione uniforme delle M-value | Modifica meno la distribuzione profonda-superficiale |
Questi effetti sono indicativi. Il risultato concreto dipende sempre dal profilo.
Due configurazioni possono produrre tempi totali simili ma distribuire la decompressione in modo molto diverso.
Per esempio:
- una configurazione con GF Low molto basso può iniziare la decompressione più in profondità;
- una configurazione con GF High più basso può concentrare maggiormente il tempo nelle soste superficiali.
Osservare soltanto il tempo totale di risalita non è quindi sufficiente per valutare un profilo.
Gradient Factor nelle immersioni senza decompressione obbligatoria
I Gradient Factor non riguardano esclusivamente le immersioni tecniche.
Anche durante un’immersione entro il limite di non decompressione, il computer utilizza un algoritmo per stabilire se sia possibile emergere direttamente.
Un’impostazione più restrittiva può:
- ridurre il tempo di non decompressione disponibile;
- anticipare la comparsa dell’obbligo decompressivo;
- influenzare la valutazione del margine durante la risalita;
- prolungare o rendere più significativa la sosta di sicurezza, a seconda del computer.
Nelle immersioni ricreative il GF High assume spesso un’importanza predominante, perché il subacqueo non raggiunge necessariamente un ceiling profondo nel quale il GF Low diventi limitante.
Rimanere formalmente entro l’NDL non significa essere privi di stress decompressivo. Avvicinarsi ripetutamente al limite, soprattutto in immersioni successive o per più giorni consecutivi, può determinare un’esposizione maggiore rispetto a profili mantenuti ben lontani dal limite.
Applicazione nella subacquea tecnica
Nella subacquea tecnica i Gradient Factor vengono impiegati per costruire e confrontare profili decompressivi complessi.
Possono influenzare:
- la quota del primo ceiling;
- la distribuzione delle soste;
- il tempo totale di risalita;
- il momento dei cambi di gas;
- la quantità di gas decompressivo necessaria;
- l’esposizione all’ossigeno;
- il tempo trascorso nelle diverse fasce di profondità;
- il piano di bailout nelle immersioni con rebreather.
Il valore scelto deve essere integrato in una pianificazione completa.
Non è sufficiente selezionare una coppia di GF apparentemente prudente. Occorre verificare anche:
- volume respiratorio disponibile;
- riserva per emergenze;
- pressione parziale dell’ossigeno;
- densità del gas;
- esposizione CNS e OTU;
- durata reale dei cambi gas;
- velocità di risalita;
- capacità della squadra di rispettare il piano;
- conseguenze della perdita di una miscela;
- temperatura dell’acqua;
- eventuale corrente o lavoro fisico.
Un profilo decompressivo più lungo può ridurre alcuni gradienti teorici, ma può contemporaneamente aumentare l’esposizione al freddo, la fatica, il consumo di gas e la tossicità dell’ossigeno. Il rischio complessivo non dipende quindi da un solo numero.
Applicazione con il rebreather
Nei rebreather a circuito chiuso il computer calcola la decompressione utilizzando la pressione parziale dell’ossigeno e la composizione teorica del gas presente nel circuito.
I Gradient Factor continuano ad avere la stessa funzione generale: limitano la frazione della sovrasaturazione ammessa dal modello Bühlmann.
La pianificazione deve però considerare ulteriori variabili:
- setpoint utilizzato;
- diluente;
- profondità;
- corretto funzionamento dei sensori;
- eventuale passaggio a circuito aperto;
- miscela di bailout disponibile;
- differenza tra decompressione prevista in CCR e decompressione in bailout.
Il computer principale e quello di backup dovrebbero essere configurati in modo coerente per algoritmo, Gradient Factor, gas e setpoint. Differenze apparentemente minime possono produrre ceiling o tempi di risalita differenti.
Il significato del Surface GF
Alcuni computer mostrano il Surface GF o GF Surf.
Questo valore stima quale Gradient Factor raggiungerebbe il compartimento di controllo se il subacqueo emergesse immediatamente in quel momento.
Se il Surface GF è superiore al GF High impostato, significa che l’emersione immediata supererebbe il limite scelto dal subacqueo e che esiste ancora un obbligo decompressivo secondo quella configurazione.
Se è inferiore al GF High, l’emersione può essere consentita dal modello, pur permanendo una certa quantità di gas inerte nei compartimenti.
Il Surface GF può essere utile per comprendere l’andamento dello stress decompressivo, ma non deve essere interpretato come percentuale di probabilità di incidente.
Un Surface GF del 70% non significa avere il 70% di rischio di malattia da decompressione.
GF99 e compartimento di controllo
Alcuni strumenti mostrano anche un valore denominato GF99.
Il GF99 rappresenta il Gradient Factor corrente del compartimento che, in quel momento, si trova più vicino alla propria M-value.
Può aiutare a comprendere:
- quanto il compartimento di controllo sia sovrasaturo;
- se durante una sosta il suo valore stia diminuendo;
- se un cambio di profondità aumenti o riduca rapidamente il gradiente;
- quale sia il margine rispetto alla M-value Bühlmann.
Anche in questo caso non si tratta di un indicatore diretto della probabilità di malattia da decompressione.
Il valore rappresenta lo stato matematico del compartimento rispetto al modello, non l’intera fisiologia del subacqueo.
Gradient Factor e deep stop
L’introduzione dei GF ha permesso di riprodurre profili con soste più profonde impostando un GF Low molto basso.
Storicamente alcuni subacquei ritenevano che limitare fortemente la sovrasaturazione iniziale potesse impedire la crescita delle bolle e rendere più efficace la decompressione.
Il problema è che il modello Bühlmann è essenzialmente un modello a gas disciolto. I Gradient Factor modificano le sue M-value, ma non trasformano Bühlmann in un autentico modello di dinamica delle bolle.
Inoltre, trattenere il subacqueo troppo in profondità può:
- rallentare l’eliminazione del gas;
- mantenere elevata la pressione del gas respirato;
- favorire il caricamento dei compartimenti più lenti;
- trasferire una maggiore obbligazione decompressiva verso le quote superficiali.
La questione non deve essere semplificata affermando che tutte le soste profonde siano inutili o che qualsiasi GF Low basso sia pericoloso. Il risultato dipende dalla profondità, dalla durata, dalla miscela e dalla distribuzione complessiva delle soste.
Le evidenze disponibili, tuttavia, non sostengono l’idea che “più profondo” equivalga automaticamente a “più sicuro”.
Esiste una configurazione ideale?
Non esiste una coppia di Gradient Factor universalmente migliore per tutti.
La scelta dipende da:
- tipo di immersione;
- gas utilizzati;
- profondità e durata;
- circuito aperto o chiuso;
- immersione singola o ripetitiva;
- standard dell’agenzia didattica;
- procedure della squadra;
- esperienza personale;
- condizioni ambientali;
- disponibilità di gas;
- capacità di gestire un’emergenza.
La CMAS sottolinea che la scelta dei GF contiene inevitabilmente una componente convenzionale e che le configurazioni devono essere valutate in relazione al tipo di immersione. Una coppia frequentemente utilizzata per immersioni Trimix non è necessariamente la scelta più razionale per una normale immersione ad aria o Nitrox.
Una squadra tecnica dovrebbe utilizzare criteri condivisi. Due subacquei con impostazioni molto diverse possono ricevere indicazioni differenti su:
- profondità del primo stop;
- ceiling;
- tempo di sosta;
- momento dell’emersione.
Queste differenze possono complicare la gestione della squadra, soprattutto in condizioni difficili o durante una situazione di emergenza.
Fattori personali e ambientali
Il computer considera principalmente profondità, tempo, gas e parametri matematici dell’algoritmo.
Non conosce necessariamente:
- stato di idratazione;
- stanchezza;
- qualità del sonno;
- temperatura corporea;
- intensità dello sforzo;
- condizioni di salute;
- predisposizione individuale;
- precedente storia di malattia da decompressione;
- eventuali alterazioni della circolazione;
- stress termico prima e dopo l’immersione.
Il rischio decompressivo è influenzato dal profilo, dall’attività fisica, dalla temperatura e dalle caratteristiche individuali. Un’impostazione numerica più prudente può offrire un margine matematico maggiore, ma non compensa automaticamente condizioni fisiche sfavorevoli o una pianificazione inadeguata.
Errori di interpretazione più comuni
“Un GF più basso è sempre più sicuro”
Non necessariamente.
Abbassare il GF High riduce generalmente la sovrasaturazione ammessa all’emersione, ma allunga la permanenza in acqua.
Abbassare molto il GF Low sposta la decompressione in profondità e può aumentare il carico dei compartimenti più lenti.
“Il GF Low controlla i tessuti veloci e il GF High quelli lenti”
Non è corretto.
Il GF Low e il GF High si riferiscono alla posizione lungo la risalita. Il compartimento di controllo può cambiare più volte.
“GF 70 significa il 70% di rischio”
Falso.
Il GF indica una percentuale del gradiente verso la M-value, non una probabilità clinica.
“Con GF 100/100 l’immersione è sicuramente pericolosa”
GF 100/100 corrisponde essenzialmente ai limiti Bühlmann originali, ma non permette di attribuire automaticamente una probabilità precisa all’immersione.
Significa che non viene applicata la riduzione introdotta dai Gradient Factor.
“GF 30/70 è sempre più prudente di GF 50/70”
La risposta dipende da cosa si intende per prudenza.
GF 30/70 genera generalmente un primo limite più profondo, ma non necessariamente un risultato fisiologico migliore. Il GF High identico produce invece un limite superficiale simile.
“Il computer gestisce tutto”
Il computer è uno strumento di calcolo. Non può garantire:
- che il profilo sia appropriato;
- che il gas sia sufficiente;
- che il subacqueo sia fisicamente idoneo;
- che le impostazioni siano corrette;
- che non si verifichi una malattia da decompressione.
Come utilizzare correttamente i Gradient Factor
L’impiego responsabile dei GF richiede alcuni principi fondamentali.
Seguire la formazione ricevuta
I GF devono essere scelti secondo una formazione decompressiva specifica, non copiando semplicemente le impostazioni utilizzate da altri subacquei.
Confrontare i profili prima dell’immersione
Un software di pianificazione permette di osservare come cambiano:
- primo stop;
- durata delle soste;
- tempo totale;
- consumo di gas;
- esposizione all’ossigeno;
- compartimenti di controllo.
Non valutare soltanto il tempo totale
Due profili con lo stesso tempo totale possono distribuire la decompressione in modo completamente diverso.
Uniformare la squadra
Algoritmi, GF, gas e procedure dovrebbero essere compatibili tra i membri del team.
Pianificare le emergenze
Occorre calcolare gli effetti di:
- perdita di una miscela;
- ritardo sul fondo;
- aumento della profondità;
- bailout;
- cambio gas mancato;
- risalita più lenta del previsto.
Evitare modifiche non comprese
I produttori stessi raccomandano prudenza nella modifica dei GF personalizzati quando non se ne comprendono le conseguenze.
Limiti scientifici dei Gradient Factor
I Gradient Factor sono strumenti matematici molto utili, ma presentano limiti precisi.
Non sono stati progettati per:
- descrivere direttamente la nascita e la crescita di tutte le bolle;
- rappresentare ogni differenza individuale;
- calcolare con certezza la probabilità personale di incidente;
- compensare errori di pianificazione;
- sostituire la validazione sperimentale dei profili;
- garantire che una decompressione più lunga sia sempre migliore.
La malattia da decompressione può verificarsi anche rispettando il computer. Al contrario, molti profili più aggressivi possono concludersi senza sintomi. Ciò conferma la natura probabilistica della decompressione.
L’obiettivo non può essere eliminare completamente il rischio, cosa impossibile, ma gestirlo consapevolmente.
Conclusioni
I Gradient Factor rappresentano un metodo semplice ma potente per modificare i limiti del modello Bühlmann.
Il loro funzionamento può essere riassunto così:
- le M-value rappresentano i limiti teorici di sovrasaturazione dei compartimenti;
- i GF permettono di utilizzare soltanto una parte del gradiente disponibile;
- il GF Low influenza principalmente l’inizio della decompressione;
- il GF High determina il limite ammesso in prossimità della superficie;
- i valori intermedi vengono calcolati progressivamente durante la risalita;
- un GF Low molto basso produce soste più profonde;
- un GF High più basso tende ad aumentare la decompressione superficiale.
La lezione più importante è che un numero più basso non equivale automaticamente a maggiore sicurezza.
I Gradient Factor modificano la distribuzione dello stress decompressivo: non lo eliminano. Spostare troppo tempo in profondità può aumentare il carico dei compartimenti lenti, mentre prolungare eccessivamente le soste superficiali può aumentare freddo, fatica, consumo di gas ed esposizione all’ossigeno.
La scelta deve quindi essere coerente con il profilo, la miscela, la formazione, le procedure della squadra e la pianificazione delle emergenze.
I GF non devono essere considerati impostazioni da modificare per tentativi. Devono essere compresi come parte di un sistema più ampio nel quale teoria decompressiva, disciplina operativa, gestione del gas, controllo dell’assetto, velocità di risalita e consapevolezza delle condizioni personali concorrono tutti alla sicurezza dell’immersione.
Nota di sicurezza: questo articolo ha finalità esclusivamente informative. La pianificazione e l’esecuzione di immersioni con decompressione obbligatoria, miscele contenenti elio o rebreather richiedono addestramento specifico, attrezzatura adeguata e supervisione da parte di istruttori qualificati.
Nonostante la materia sia complessa, hai reso tuto estremamente molto chiaro
Grazie! Spero possa questo blog essere sempre utile.